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Se me perguntassem quais as barreiras mais difíceis para um brasileiro ultrapassar quando ele começa a estudar inglês, eu diria que existem, para um principiante, dois aspectos que atemorizam o aluno adulto.
Isso não se aplica a crianças e pré-adolescentes, pois eles não se importam em fazer erros ao falar e ainda não desenvolveram certos medos que afligem os adultos.

• Um aspecto é psicológico e pode ser resolvido com uma boa conversa ou com uma viagem ao exterior: convencer-se de que esse novo código de comunicação realmente funciona. Depois de décadas só falando português, é grande o número de alunos que custa a acreditar (emocionalmente, pois intelectualmente ele sabe que é perfeitamente possível) que é perfeitamente viável comunicar-se usando outro código de comunicação além daquele que chamamos de idioma nativo. Isso parece bobagem, mas realmente afeta certos alunos a tal ponto de fazê-los desistir de aprender inglês.

• O outro aspecto, e este não é algo psicológico, diz respeito ao fato inegável de que português é um idioma cuja pronúncia é muito mais fonética do que a pronúncia da língua inglesa. Vejam bem: eu não estou dizendo que português tenha uma pronúncia totalmente fonética, nem que a pronúncia da língua inglesa tenha uma pronúncia completamente dissociada de sua escrita. Em uma escala de zero a 100, nenhum dos idiomas ocupa as posições extremas. Veja dois exemplos de problema “fonético” do português:

1. a palavra LEITE. Se a pronúncia do português fosse perfeitamente fonética, tal palavra seria pronunciada [leite]; no entanto, em Porto Alegre, se diz [leitchi].

2. O adjetivo ÚLTIMO, em Porto Alegre, se pronuncia [últimu]. E existem centenas, provavelmente milhares, de casos semelhantes. Temos ainda que levar em consideração que a língua portuguesa é falada por mais de 200 milhões de pessoas. Veja:

LÍNGUA PORTUGUESA:

Inglês, por sua vez, tem (muitas) discrepâncias entre o que se escreve e o que se pronuncia muito mais acentuadas do que em português. Vejam o adjetivo ENOUGH (suficiente).

A pronúncia dessa palavra não contém o som (fonema) de nenhuma de suas letras: [ináf]. E poderíamos continuar mencionando exemplo após exemplo, sem esgotar o assunto durante o resto de nossos dias. O fato é que isso é indiscutível e o aluno adulto não pode fazer nada a respeito disso, nem tentar aprender regras.

E saiba que o idioma oficial (mas não muito falado) do País de Gales (Wales) e conhecido como Welsh, em termos de pronúncia, é muito menos fonético do que inglês. Welsh é nosso parente, pois é descendente do PIE (Proto-Indo-Europeu), mas não pertence à linhagem latina nem germânica.

ENGLISH LANGUAGE
 

Countries where English is an official or de facto official language, or national language
Countries where it is an official but not primary language

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Sendo, tanto o português como o inglês, línguas faladas por centenas de milhões de pessoas é perfeitamente aceitável que haja diversas pronúncias para uma mesma palavra. O detalhe é que inglês inegavelmente tem uma pronúncia menos fonética do que o português.

Para encerrar o assunto de hoje, vou repetir que as barreiras acima mencionadas são perfeitamente ultrapassáveis por alunos cuja língua materna é o português.

Preciso também acrescentar uma notícia que diz respeito a algo que já discutimos diversas vezes neste espaço: existem planos concretos por parte do governo chinês de que até 2030, todos os chineses em idade escolar busquem a fluência no idioma inglês.

Have an excellent weekend. 

Roberto Henry Ebelt é professor, escritor, produz uma coluna semanal para o Jornal do Comércio de Porto Alegre deste 2001 e é diretor do curso HENRY'S BUSINESS ENGLISH desde 1971.

Seu mais recente livro, O QUE VOCÊ DEVE SABER ANTES DE ESTUDAR INGLÊS, pode ser encontrado nas livrarias Disal, Cultura e SBS ou à rua Hoffmann, 728 em Porto Alegre.

E-mail: roberto@henrys.com.br
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