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RSSÉ lançada da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, a sonda espacial New Horizons, com a finalidade de explorar o planeta Plutão e seus satélites
New Horizons é uma missão não-tripulada da NASA para estudar o planeta-anão Plutão e o Cinturão de Kuiper. Ela foi a primeira espaçonave a sobrevoar Plutão, e a fotografar suas pequenas luas Caronte, Nix, Hydra, Cérbero e Estige em 14 de julho de 2015, após cerca de nove anos e meio de viagem interplanetária e ainda deverá sobrevoar o objeto 2014 MU69.
O principal objetivo desta missão é caracterizar globalmente a geologia e a morfologia de Plutão e suas luas, além de mapear suas superfícies. Também vai procurar estudar a atmosfera neutra de Plutão e sua taxa de fuga. Outros objetivos secundários incluem o estudo das variações da superfície e da atmosfera de Plutão e de Caronte ao longo do tempo. Serão obtidas imagens de alta-definição de determinadas áreas dos dois corpos celestes, para caracterizar a sua atmosfera superior, a ionosfera, as partículas energéticas do meio ambiente e a sua interação com o vento solar. Além disso, a sonda vai procurar pela existência de alguma atmosfera em torno de Caronte e caracterizar a ação das partículas energéticas entre Plutão e Caronte. Também irá procurar por satélites ainda não descobertos e por possíveis anéis que envolvam o planeta-anão e seu satélite, antes de ser direcionado para o Cinturão de Kuiper e de lá para o espaço interestelar.
Lançada em 19 de janeiro de 2006, diretamente numa trajetória de escape Terra-Sol com uma velocidade relativa de 16,26 km/s ou 58 536 km/h e usando uma combinação de foguete monopropulsor e assistência gravitacional, ela sobrevoou a órbita de Marte em 7 de abril de 2006, a de Júpiter em 28 de fevereiro de 2007, a de Saturno em 8 de junho de 2008 e a de Urano em 18 de março de 2011, a caminho da órbita de Netuno, que cruzou em 25 de agosto de 2014, em sua jornada até Plutão.
Em dezembro de 2014, a nave encontrava-se a uma distância de 31,96 AU da Terra (4.781.148.000 km ou 4,26 horas-luz, o tempo que os sinais de rádio enviados da Terra demoram para chegar à espaçonave) e a 1,74 AU (260.300.000 km) de Plutão, com a frente virada para a Constelação de Sagitário, após sair de seu estado final de "hibernação" eletrônica às 01:53 UTC de 7 de dezembro de 2014. Desde seu lançamento em 2006, a sonda passou 1873 dias hibernando no espaço, com a quase totalidade de seus equipamentos desligados, 2/3 do tempo total de sua jornada, divididos por 18 períodos diferentes de "hibernação" com duração variada entre 36 e 202 dias contínuos. Este período de desligamento foi o último antes da chegada ao planeta-anão. As primeiras observações de Plutão, mesmo que ainda à distância, iniciaram-se em 15 de janeiro de 2015.
A sonda sobrevoou Plutão em 14 de julho de 2015, após nove anos e meio de viagem interplanetária, alcançando o seu ponto mais próximo da superfície do planeta, cerca de 12.500 km de distância, às 12h49min UTC, a uma velocidade de 45.000 km/h.
Os cientistas esperam que ela se torne a quinta sonda interestelar já construída pelo Homem – após deixar o Sistema Solar em direção à heliosfera – e o segundo objeto artificial mais veloz da história de exploração espacial.
Lançamento
O lançamento da New Horizons estava agendado originalmente para 11 de janeiro de 2006, mas foi adiado até 17 de janeiro de 2006 para que inspeções no tanque de querosene do foguete Atlas V fossem realizadas. Dificuldades como nuvens baixas na rota do foguete, ventos fortes e problemas técnicos sem relação com o próprio foguete atrasaram o lançamento por mais dois dias. A sonda finalmente decolou da Plataforma 41 da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, Flórida (diretamente ao sul do complexo de lançamentos 39 para ônibus espaciais), às 19:00 UTC do dia 19 de janeiro de 2006.
Decolagem do foguete Atlas V com a New Horizons em seu topo.
O segundo estágio Centauro foi acionado às 19:30 UTC, enviando com sucesso a sonda em uma trajetória de escape solar. A New Horizons demorou apenas nove horas para atingir a órbita da Lua, ultrapassando-a antes das 05:00 UTC de 20 de janeiro de 2006.
Embora houvesse outras oportunidades de lançamento em fevereiro de 2006 e fevereiro de 2007, apenas os primeiros 23 dias de 2006 favoreciam um sobrevoo de Júpiter. Qualquer lançamento fora desse período teria forçado a sonda a voar por uma trajetória mais lenta até Plutão, atrasando seu encontro por 2 a 4 anos.
A sonda foi lançada por um foguete Atlas V 551 da Lockheed Martin, com um terceiro estágio adicional Star 48B da Alliant Techsystems para aumentar a velocidade de escape heliocêntrica. Este foi o primeiro lançamento da configuração 551 do Atlas V, bem como o primeiro lançamento do Atlas V com um terceiro estágio adicional (foguetes Atlas V geralmente não têm um terceiro estágio). Voos anteriores haviam usado nenhum, dois, ou três boosters sólidos, mas nunca com cinco. Isto colocou a aceleração de decolagem do Atlas V 551 em mais de 9 MN, mais que o Delta IV Heavy. A maior parte deste impulso vem do motor russo RD-180, capaz de 4,152 MN. O Delta IV Heavy continua sendo o maior veículo, com mais de 726 toneladas, contra 572 toneladas do Atlas AV-010. O foguete Atlas V já havia sido ligeiramente danificado quando o furacão Wilma atingiu a Flórida em 24 de outubro de 2005. Um dos boosters sólidos foi atingido por uma porta. A solução foi substituí-lo por uma unidade idêntica, ao invés de inspecionar e requalificar o original.
Plutão e suas luas
As operações de 'distante-encontro' a Plutão começaram no dia 4 de janeiro de 2015. Nesta data, as imagens dos alvos com a "LORRI imager", além do telescópio "Ralph" a bordo, só seriam de alguns pixels de largura. Os pesquisadores começaram a tirar fotos de Plutão e do fundo do campo estelar para ajudar os navegadores da missão na concepção de manobras de correção de curso, que modificariam a trajetória para colocar precisamente a nave no curso de aproximação. Mais tarde, no dia 15 de janeiro de 2015, a NASA fez uma breve atualização do cronograma das fases de aproximação e saída.
O sobrevoo do planeta-anão se deu no dia 14 de julho de 2015, com a sonda passando pelo ponto mais próximo da superície, a cerca de 12.500 km de distância, às 12:49 UTC. Algumas horas mais tarde, a New Horizons se virou para o interior do sistema solar e enviou uma mensagem única: "Missão cumprida". A sonda enviou de volta imagens a cores medidas em megapixels; no entanto, a totalidade dos dados recolhidos durante o sobrevoo levará ainda 18 meses para retornar à Terra, pois a velocidade de ligação descendente é lenta, de cerca de dois kilobytes por segundo, e demora quatro horas para um sinal chegar à Terra.
Imagens de Plutão, Caronte, Hydra e Nix feitas pela New Horizons.
Do total de 6 gigabytes de material a ser enviado à Terra pela sonda, cerca de 2% foram recebidos nos dois primeiros dias após o encontro, o que permitiu aos cientistas terem algumas imagens claras do planeta, fazendo-os batizar de início duas grandes áreas de planícies em sua superfície como Tombaugh Regio e Sputinik Planum, uma homenagem ao primeiro satélite artificial lançado pela União Soviética em 1957; uma cadeia de montanhas próxima a elas foi batizada como Norgay Montes, em homenagem a Tenzing Norgay, o primeiro homem ao chegar ao cume do Monte Everest e o primeiro nepalês a virar nomenclatura no Sistema Solar. Os primeiros dados enviados da atmosfera mostraram que ela é composta principalmente de nitrogênio e, mais próximo à superfície, de metano.
Impressão artística do encontro da Sonda New Horizons com o sistema Plutão-Caronte.
Após o sobrevoo do planeta-anão, a sonda enviou dados ainda iniciais sobre as pequenas luas de Hydra e Nix, com imagens que ainda são pequenos pontos luminosos; foi possível, porém, mesmo com a pouca definição das imagens, fazer cálculos iniciais de suas dimensões – a primeira tem 43 km x 33 km e a segunda 40 km de comprimento – e estabelecer que há variações de cor em suas superfícies, predominantemente dominadas por gelo. A New Horizons também enviou a primeira imagem nítida de Caronte, a maior das luas de Plutão.
Fotografia de Caronte, obtida pela sonda New Horizons.
Fonte: Wikipédia
Opinião do internauta
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11/06/1985 - Missão VeGa: A sonda espacial “VeGa 1” chega a Vênus -
21/12/1984 - Missão VeGa: A sonda espacial 'VeGa 2' é lançada rumo ao espaço -
15/12/1984 - Missão VeGa: A sonda espacial VeGa 1 é lançada rumo ao espaço -
05/09/1984 - Retorna à Terra a STS-41-D, primeira missão do ônibus espacial Discovery. -
30/08/1984 - É lançada ao espaço a STS-41-D, primeira missão do ônibus espacial Discovery. -
01/03/1984 - O Satélite Landsat 5 é lançado ao espaço -
07/02/1984 - Programa do Ônibus Espacial: Os astronautas “Bruce McCandless II” e “Robert L. Stewart” do Ônibus Espacial Challenger, fazem a primeira caminhada no espaço usando uma “Unidade Manual de Manobra” -
13/06/1983 - A sonda espacial Pioneer 10 deixa o Sistema Solar -
07/06/1983 - Encerrando a série Venera é lançada rumo ao Planeta Vênus a Sonda soviética Venera 16 -
02/06/1983 - É lançada rumo ao Planeta Vênus, a Sonda soviética Venera 15 -
12/11/1982 - A espaçonave Columbia é lançada pela segunda vez ao espaço, fazendo a sua primeira missão operacional, com uma tripulação de quatro homens, foi a STS - 5 -
16/07/1982 - O Satélite Landsat 4 é lançado da Base da Força Aérea de Vandenberg na Califórnia -
01/03/1982 - A sonda espacial soviética Venera 13 envia à Terra as primeiras imagens coloridas da superfície de Vênus -
12/11/1980 - A sonda Voyager 1 passa a 7.000 quilômetros do satélite Titã -
01/09/1979 - A sonda espacial Pioneer 11 sobrevoa Saturno a uma distância mínima de 21.000 km -
11/07/1979 - A Estação Espacial “Skylab” é destruída ao reentrar na atmosfera terrestre -
18/06/1979 - EUA e URSS firmam em Viena o acordo Salt II, que limita a fabricação de armas estratégicas -
05/03/1978 - O Satélite Landsat 3 é lançado da Base da Força Aérea de Vandenberg na Califórnia -
02/03/1978 - O tcheco Vladimír Remek torna-se o primeiro homem não-russo e não-americano a ir para o espaço, quando é lançado a bordo da nave espacial soviética Soyuz 28 -
29/09/1977 - União Soviética lança estação espacial Salyut 6 -
05/09/1977 - A NASA lança ao espaço a sonda espacial Voyager 1 com o objetivo de estudar Júpiter e Saturno, e posteriormente, o espaço interestelar. -
20/08/1977 - Os EUA lançam a sonda espacial Voyager 2, com mensagens do presidente Jimmy Carter e do secretário-geral da ONU, Kurt Waldheim, na esperança de um contato com extraterrestre -
05/03/1977 - O asteroide Hebe ocultou Kaffaljidhma (Gamma Ceti) -
03/09/1976 - Acontece o pouso da sonda Viking 2 em Marte -
09/09/1975 - A NASA lança a sonda Viking 2 -
20/08/1975 - A NASA lança a sonda Viking 1 em direção a Marte -
15/07/1975 - Começa a jornada da missão conjunta “Apollo-Soyuz” -
21/04/1975 - O Presidente do Vietnã do Sul, Nguyen Van Thieu, renuncia -
22/01/1975 - O Satélite Landsat 2 é lançado ao espaço -
02/12/1974 - A nave Pioneer 11 chega em Júpiter -
16/11/1974 - É enviada pelo radiotelescópio de Arecibo a Mensagem de Arecibo até o espaço exterior -
21/09/1974 - A Sonda Mariner 10 passa pela segunda vez perto do planeta Mercúrio -
09/08/1974 - Caso Watergate: Richard Nixon, presidente americano, deixa a Casa Branca e Gerald Ford se torna o 38º presidente do país -
08/08/1974 - Caso Watergate: Richard Nixon, presidente americano, num discurso pela televisão, anuncia sua intenção de renunciar ao cargo no dia seguinte -
09/05/1974 - Congresso norte-americano inicia o procedimento de impeachment contra o presidente Richard Nixon -
29/03/1974 - A sonda Mariner 10, da NASA, é a primeira a sobrevoar Mercúrio. A sonda fora lançada no dia 3 de Novembro de 1973 -
03/11/1973 - É lançada a sonda Mariner 10 -
22/09/1973 - Henry Kissinger é nomeado Secretário de Estado norte-americano, em substituição a William Rogers -
14/05/1973 - Lançamento do laboratório espacial Skylab -
06/04/1973 - A sonda espacial Pioneer 11 é lançada ao espaço -
27/01/1973 - Um cessar-fogo é assinado em Paris, encerrando assim o envolvimento militar dos Estados Unidos na Guerra do Vietnã -
19/12/1972 - Retorno da missão Apollo 17 -
11/12/1972 - Pouso da nave da missão Apollo 17 na Lua -
07/12/1972 - Lançamento da missão Apollo 17 -
23/07/1972 - O Satélite Landsat 1 é lançado ao espaço -
18/06/1972 - Caso Watergate: O Jornal americano “The Washington Post” noticiava a invasão ao edifício de Watergate -
17/06/1972 - Caso Watergate: Ocorre a invasão da sede do Partido Democrata, no Edifício Watergate em Washington, que levou à renúncia de Richard Nixon -
26/05/1972 - EUA e URSS firmam em Moscou o acordo Salt I, que limita a fabricação de armas estratégicas -
22/05/1972 - Encontro histórico entre presidentes -
27/04/1972 - Programa Apollo: A missão Apollo 16 retorna à terra -
20/04/1972 - Programa Apollo: o Módulo Lunar Orion, da Apollo 16, pousa em Descartes na Lua -
16/04/1972 - Programa Apollo: É lançada ao espaço a Apollo 16 -
02/03/1972 - A Nasa lança a sonda Pioneer 10 -
21/02/1972 - Pela primeira vez um presidente norte-americano visita a China -
14/11/1971 - A Sonda Mariner 9 entra na órbita de Marte -
07/08/1971 - A Apollo 15 retorna à Terra, sendo sua tripulação resgatada pelo USS Okinawa -
02/08/1971 - O Módulo Lunar da Apollo 15 decola de Hadley Hille na Lua, iniciando seu retorno a Terra -
31/07/1971 - Os astronautas da Apollo 15, David R. Scott e James B. Irwin, dirigem pela primeira vez um veículo na Lua, percorrendo aproximadamente 8 quilômetros ao longo de sua superfície -
30/07/1971 - O Módulo Lunar da Apollo 15 pousa na Lua em Hadley Hille -
30/07/1971 - Os astronautas David Scott, James Irwin e Alfred Worden, chegam à Lua a bordo da Apolo 15 -
26/07/1971 - A Apollo 15 é lançada ao espaço rumo à Lua -
15/07/1971 - O presidente Richard M. Nixon anuncia seu plano para visitar a China, como um passo em direção à retomada das relações com o país -
30/05/1971 - A sonda espacial Mariner 9 é lançada ao espaço rumo à Marte -
09/02/1971 - Projeto Apollo: Apollo 14 retorna à Terra depois do terceiro pouso humano na Lua -
05/02/1971 - O módulo lunar da missão Apollo 14 aterrissa na Lua -
31/01/1971 - A espaçonave Apollo 14, contando com a presença de três astronautas, é lançada à Lua -
15/12/1970 - Chega ao Planeta Vênus a Venera 7, a primeira sonda desenhada para resistir às extremas condições do planeta e a realizar um pouso controlado no planeta. -
27/10/1970 - A nave automática Zond 8, da União Soviética, retorna à Terra -
24/10/1970 - A nave automática soviética Zond 8 circum-navegou a Lua a uma distância de 1110.4 km e obteve fotos coloridas e preto e branco da superfície lunar -
20/10/1970 - A União Soviética lança rumo à Lua, de uma plataforma orbitando a Terra, a Tyazheliy Sputnik (70-088B), a nave automática Zond 8 -
17/08/1970 - Lançada ao espaço a Venera 7, a primeira sonda desenhada para resistir às extremas condições do planeta Vênus e a realizar um pouso controlado no planeta. -
17/04/1970 - A espaçonave Apollo 13 retorna a Terra -
13/04/1970 - 'Houston, temos um problema' - explode o tanque de oxigênio da Apollo 13 -
11/04/1970 - A Apollo 13 é lançada com destino à Lua -
31/03/1970 - O primeiro satélite artificial lançado ao espaço pelos Estados Unidos da América, o “Explorer I”, reingressa na atmosfera da Terra depois de 12 anos em órbita -
24/11/1969 - Apollo 12, a segunda missão humana para a Lua, retorna à Terra -
19/11/1969 - Os astronautas da Apollo 12, Charles Conrad e Alan Bean, realizam o segundo pouso de seres humanos na lua -
14/11/1969 - É lançada do Kennedy Space Center a Apollo 12, a segunda missão do Programa Apollo a pousar na Lua -
14/08/1969 - A nave automática Zond 7, da União Soviética, com a missão de estudar a Lua e o espaço vizinho, retorna à Terra -
11/08/1969 - A nave automática soviética Zond 7, com a missão de estudar a Lua e o espaço vizinho, circum-navegou a Lua a uma distância de 1984.6 km e realizou duas seções de fotos -
07/08/1969 - URSS lança ao espaço a nave automática Zond 7, com a missão de estudar a Lua e o espaço vizinho -
24/07/1969 - Neil Armstrong, Edwin E. Aldrin e Michael Collins, da Apollo 11, a espaçonave norte-americana que havia levado os primeiros astronautas à Lua, retorna a Terra -
20/07/1969 - O astronauta norte-americano Neil Armstrong é a primeira pessoa a pisar na Lua. Ele fez a seguinte declaração para milhões de ouvintes na Terra: “Este é um pequeno passo para um homem, mas um salto gigantesco para a humanidade” -
16/07/1969 - A NASA lança a nave tripulada Apollo 11, com a missão de colocar dois homens na Lua -
26/05/1969 - A Apollo 10, quarta missão tripulada do Programa Apollo, volta à terra -
18/05/1969 - É lançada a Apollo 10, quarta missão tripulada do Programa Apollo -
13/03/1969 - Projeto Apollo: A Apollo 9 retorna a salvo à Terra depois de testar o Módulo Lunar -
03/03/1969 - NASA lança a nave tripulada Apollo 9, para testar em órbita terrestre o módulo lunar -
27/12/1968 - A Missão Apollo 8 retorna à Terra -
24/12/1968 - Astronautas norte-americanos da espaçonave Apollo 8 se tornam as primeiras pessoas a orbitarem a Lua -
21/12/1968 - Lançamento da missão Apollo 8 -
22/10/1968 - Apollo 7: retorna do espaço a primeira missão tripulada do Programa Apollo -
11/10/1968 - Apollo 7: decolagem da primeira missão tripulada do Programa Apollo -
21/09/1968 - A sonda soviética Zond 5 retorna à Terra e é resgatada com sucesso -
18/09/1968 - A nave soviética Zond 5 deu uma volta ao redor da Lua. -
14/09/1968 - Lançamento da sonda Zond 5 da Base de Baikonur -
10/01/1968 - A sonda espacial americana Surveyor 7 chega à superfície lunar. O primeiro homem pisaria na Lua no ano seguinte -
07/01/1968 - Lançada a sonda lunar Surveyor 7 -
19/10/1967 - A sonda Mariner V sobrevoa Vênus -
18/10/1967 - A sonda Venera 4 alcança Vênus -
11/09/1967 - A sonda Surveyor 5 envia da superfície da Lua resultados das análises químicas realizadas automaticamente no solo do satélite -
27/01/1967 - Corrida Espacial: Astronautas morrem nos Estados Unidos -
15/11/1966 - Projeto Gemini: a Gemini 12 completa a missão final do programa, quando mergulha em segurança no Oceano Atlântico. -
11/11/1966 - Lançamento da última missão do Projeto Gemini: a Gemini 12 -
16/03/1966 - Lançamento da Gemini 8I, o 12º voo espacial tripulado dos Estados Unidos e o primeiro a realizar a acoplagem com o módulo Agena -
01/03/1966 - Pousa no solo de Vênus a espaçonave soviética Venera 3, tornando-se a primeira nave terrestre a aterrissar em outro planeta -
26/02/1966 - Programa Apollo: Lançamento da AS-201, o primeiro voo do foguete 'Saturno IB' -
15/12/1965 - Lançamento da Gemini 6, que se encontraria no espaço com a Gemini 7 -
16/11/1965 - A espaçonave Venera 3, é lançada pela União Soviética tendo como seu destino Vênus -
29/08/1965 - Os astronautas Gordon Cooper e Charles Conrad regressam à Terra, depois de passarem quase oito dias no espaço, a bordo da cápsula Gemini 5 -
21/08/1965 - Os astronautas Gordon Cooper e Charles Conrad são lançados ao espaço na Gemini V. -
15/07/1965 - A sonda norte-americana Mariner 4 sobrevoa Marte e envia para a Terra a primeira imagem a curta distância do Planeta Vermelho -
23/03/1965 - A NASA lança a Gemini 3, o primeiro vôo espacial norte-americano tripulado por duas pessoas (Virgil Grissom e John Young) -
20/02/1965 - A sonda Ranger 8 choca-se contra a superfície lunar, depois de transmitir milhares de imagens -
28/11/1964 - Lançada a sonda Mariner 4, que em julho de 1965 passaria próximo a Marte, enviando fotos e imagens de TV -
20/03/1964 - A precursora da Agência Espacial Européia, ESRO (European Space Research Organization) é criada em decorrência de um acordo firmado em 11 de junho de 1962 -
11/09/1963 - O cientista alemão Wernher von Braun promete levar homem à Lua até o final da década -
14/12/1962 - A sonda espacial Mariner 2 aproxima-se a 35 mil quilômetros do planeta Vênus -
12/09/1962 - O presidente norte-americano John Fitzgerald Kennedy proferiu o famoso discurso, inaugurando a corrida espacial para a Lua, na Universidade de Rice. -
10/07/1962 - A Nasa lança ao espaço o primeiro satélite de comunicações, o Telstar I -
24/05/1962 - Projeto Mercury: o astronauta americano Scott Carpenter orbita a Terra três vezes na cápsula espacial Aurora 7 -
26/04/1962 - A sonda norte-americana Ranger 4 cai no lado oculto da Lua -
23/04/1962 - A sonda norte-americana Ranger 4 é lançada rumo à Lua -
20/02/1962 - O astronauta John Glenn realiza o primeiro voo orbital tripulado dos Estados Unidos, na missão Mercury-Atlas 6 -
07/12/1961 - A NASA anuncia o plano de estender o programa espacial de voos tripulados, desenvolvendo uma nave espacial para dois tripulantes -
29/11/1961 - Exploração Espacial: lançado, a bordo de uma nave Mercury, o primeiro primata em órbita o chimpanzé Enos -
05/05/1961 - O astronauta Alan Shepard torna-se o primeiro norte-americano a viajar no espaço, realizando um voo sub-orbital de 15 minutos na cápsula Freedom 7, integrada no Programa Mercury -
12/04/1961 - Yuri Gagarin, da União Soviética, se torna o primeiro homem a viajar no espaço -
16/02/1961 - Programa Explorer: o satélite Explorer 9 (S-56A), é lançado ao espaço. -
12/02/1961 - A sonda soviética Venera 1 é enviada a Vênus. Foi a primeira tentativa da história humana para explorar o planeta -
19/12/1960 - Projeto Mercury: primeiro vôo da nave Mercury com o foguete Redstone -
26/09/1960 - Ocorre um debate presidencial entre John F. Kennedy e Richard Nixon o primeiro a ser transmitido pela televisão -
12/08/1960 - Echo 1, o primeiro satélite de comunicações da Nasa é lançado ao espaço -
01/12/1959 - Espaçonave tira a primeira foto colorida do planeta Terra -
18/09/1959 - Lançamento do satélite Vanguard III -
13/09/1959 - Um foguete soviético que leva a sonda Luna 2, alcança a Lua -
04/03/1959 - A sonda norte-americana Pioneer 4, ultrapassa a Lua e prossegue em direção ao Sol -
03/03/1959 - É lançada ao espaço a sonda norte-americana Pioneer 4 -
06/12/1958 - Lançamento da Pioneer 3 -
11/10/1958 - Programa Pioneer: NASA lança a sonda lunar Pioneer 1, a sonda cai de volta para a Terra em chamas -
29/07/1958 - Criação da NASA por lei assinada pelo presidente norte-americano Eisenhower -
01/02/1958 - Os EUA lançam seu primeiro satélite, o Explorer 1 -
03/11/1957 - Os soviéticos lançam, a bordo da espaçonave Sputnik, o primeiro ser vivo ao espaço: a cachorra Laika -
11/07/1952 - Dwight Eisenhower é eleito presidente dos EUA -
24/06/1947 - Kenneth Arnold, piloto e empresário norte-americano, faz o primeiro relato amplamente divulgado sobre um OVNI, marcando o início da ufologia moderna. -
01/06/1944 - A BBC transmite uma mensagem codificada (a primeira linha de um poema de Paul Verlaine) para a resistência francesa, avisando a invasão iminente da Europa pelas forças aliadas -
20/11/1934 - Morre Willem de Sitter, matemático, físico e astrônomo neerlandês -
26/03/1931 - Nasce Leonard Simon Nimoy, o ator que interpretou o Sr. Spock da série 'Star Trek – Jornada nas Estrelas' -
24/09/1930 - Nasce o astronauta John Watts Young, nono homem a pisar na Lua, em 1972, no comando da missão Apollo 16, um dos mais experientes de todos os astronautas dos Estados Unidos, tendo ido ao espaço por seis vezes e comandando missões nos Projetos Gemini, Apollo e no programa do &ocir -
11/06/1914 - Nasce Jonathan Harris, ator de teatro e televisão norte-americano que consagrou-se vivendo a personagem Dr. Zachary Smith no seriado de TV Perdidos no Espaço -
23/03/1912 - Nasce na Prússia Wernher Magnus Maximilian von Braun -
05/01/1905 - Descoberta de Elara, satélite de Júpiter, o maior planeta do Sistema solar -
03/12/1904 - Descoberta do satélite de Júpiter “Himalia” -
09/09/1892 - Edward Emerson Barnard descobre a lua de Júpiter Amalteia. -
29/09/1884 - O asteroide 243 Ida é descoberto pelo astrônomo Johann Palisa. -
18/08/1877 - Asaph Hall descobre Fobos, um satélite natural do planeta Marte -
12/08/1877 - O astrônomo norte-americano Asaph Hall descobre Deimos -
06/05/1872 - Nasce Willem de Sitter, matemático, físico e astrônomo neerlandês -
23/07/1871 - É descoberto o asteroide 114 Kassandra -
17/03/1852 - O astrônomo e matemático italiano Annibale de Gasparis descobre o asteroide Psique 16 -
18/10/1847 - Descoberta do asteroide Flora -
01/07/1847 - Karl Ludwig Hencke descobre acidentalmente o asteroide Hebe -
10/10/1846 - Descoberta de Tritão, maior lua de Netuno -
23/09/1846 - O astrônomo alemão Johann Gottfried Galle descobre o planeta Netuno -
25/08/1822 - Morre William Herschel, astrônomo inglês de origem alemã, descobridor do Planeta Urano e da Nebulosa Olho de Gato -
12/04/1817 - Morre Charles Joseph Messier, astrônomo francês descobridor de 21 cometas -
29/03/1807 - O asteroide Vesta é descoberto pelo astrônomo alemão Heinrich Wilhelm Olbers -
01/09/1804 - Descoberto o asteroide 3, 3 Juno, por Karl Harding -
01/01/1801 - Descoberta do asteroide 'Ceres' pelo astrônomo Giuseppe Piazzi -
11/11/1799 - Alexander von Humboldt observa uma extraordinária chuva de meteoros (as Leônidas), que constitui o ponto inicial da percepção da periodicidade do fenômeno -
15/02/1786 - William Herschel descobre a Nebulosa Olho de gato -
17/01/1786 - Descoberta do cometa Encke -
13/03/1781 - O astrônomo alemão Wilhelm Hershel descobre Urano, o sétimo planeta em relação ao Sol, cujo diâmetro é o terceiro maior do nosso Sistema -
15/11/1738 - Nasce William Herschel, astrônomo inglês de origem alemã, descobridor do Planeta Urano e da Nebulosa Olho de Gato -
26/06/1730 - Nasce Charles Joseph Messier, astrônomo francês descobridor de 21 cometas -
02/03/1717 - 'Os amores de Marte e Venus' torna-se o primeiro balé encenado na Inglaterra -
08/07/1695 - Morre Christiaan Huygens, físico, matemático, astrônomo e horologista neerlandês, descobridor dos anéis de Saturno e sua lua Titã -
23/12/1672 - Rea, o maior satélite do planeta de Saturno, é descoberto pelo astrônomo francês Giovanni Cassini -
25/10/1671 - Giovanni Domenico Cassini descobre Jápeto, lua de Saturno -
25/03/1655 - A maior lua de Saturno, Titã, é descoberta por Christiaan Huygens -
08/01/1642 - O astrônomo Galileo Galilei falece em Arcetri, na Itália -
14/04/1629 - Nasce Christiaan Huygens, físico, matemático, astrônomo e horologista neerlandês, descobridor dos anéis de Saturno e sua lua Titã -
11/01/1610 - Galileu Galilei descobre Ganimedes, satélite de Júpiter -
07/01/1610 - O astrônomo Galileu Galilei avista quatro luas do planeta Júpiter -
25/08/1609 - Galileu Galilei apresenta ao mundo o telescópio. -
15/02/1564 - Nasce Galileo Galilei, um dos maiores gênios da humanidade