Luna 9, também conhecida como Luna E-6M No.1, foi a designação de uma sonda soviética do Programa Luna usando a plataforma E-6M, com o objetivo de efetuar um pouso suave na Lua.

Depois de um lançamento bem sucedido em 31 de Janeiro de 1966, ela efetuou as correções de curso necessárias, acionou os retrofoguetes conforme o planejado e se tornou a primeira espaçonave a efetuar um pouso suave na superfície da Lua em em 3 de Fevereiro de 1966.

A espaçonave

A espaçonave era baseada na plataforma E-6M uma versão melhorada e reforçada (desenvolvida pelo escritório Lavochkin), em relação à anterior. Pesando 1.583 kg no total, o módulo aterrissador possuía uma esfera de aço no topo pesando 99 kg.

Essa esfera era recoberta por bolsas infláveis pouco antes do pouso e liberada a cerca de cinco metros de altura, momentos antes de o módulo aterrissador tocar o solo. Essa esfera, hermeticamente fechada, possuía em seu interior: equipamento de rádio comunicação, dispositivos temporizadores, sistema de controle de temperatura, alimentação, instrumentos científicos e um sistema de transmissão de imagens de televisão.

Lançamento e percurso

A Luna 9 foi lançada por um foguete Molniya-M (8K78M) as 11:45:00 UTC de 31 de janeiro de 1966, a partir da plataforma 31/6 do Cosmódromo de Baikonur. Depois de um lançamento bem sucedido e de ter atingido uma órbita de espera de 168 por 219 km e 51,8° de inclinação, o estágio superior do foguete, um Bloco-L, reiniciou e ela foi colocada em trajetória de injeção translunar (uma órbita elíptica alta com 500.000 km de apogeu).

Depois disso, a espaçonave iniciou um processo de rotação sobre o próprio eixo a 0.67 rpm, usando jatos de nitrogênio. Em 1º de fevereiro de 1966, as 19:29:00 UTC, uma correção de curso foi efetuada, envolvendo o acionamento de um dos motores durante 48 segundos, resultando em um delta-V de 71,2 m/s.

Descida e pouso

A uma distância de 8.300 km da Lua, a espaçonave foi orientada a acionar seus retrofoguetes e a sua rotação parou em preparação para o pouso. A 25 km da superfície lunar, o radioaltímetro comandou o descarte dos módulos laterais, o enchimento das bolsas de ar, e um novo acionamento dos retrofoguetes. A 250 m da superfície, o retrofoguete principal foi desligado e os quatro retrofoguetes auxiliares foram usados para diminuir a velocidade. A aproximadamente 5 m acima da superfície lunar, um sensor de contato tocou o solo e comandou o desligamento dos motores e a ejeção da capsula de pouso. A espaçonave "pousou" a 22 km/h de velocidade.

A esfera de pouso, bateu e rolou algumas vezes antes de parar a Oeste das crateras Reiner e Marius nas coordenadas aproximadas 7.08 N, 64.37 W da região conhecida como Oceanus Procellarum (Oceano das Tormentas, em português), as 18:45:30 UTC do dia 3 de Fevereiro de 1966, 3 dias, 8 horas, 3 minutos e 15 segundos após o seu lançamento.

A Luna 9, foi o primeiro objeto feito pelo homem a pousar num outro corpo celeste. Foi a décima segunda tentativa da União Soviética em efetuar um pouso suave na Lua; também foi a primeira sonda espacial bem sucedida produzida pelo escritório de projetos Lavochkin, que passou a ser o responsável por praticamente todas as sondas lunares e interplanetárias soviéticas (depois russas). Todas as operações antes do pouso, transcorreram sem falhas. Aproximadamente cinco minutos depois do pouso, a Luna 9 começou a transmitir dados para a Terra, mas somente depois de 7 horas, quando o Sol atingiu 7° de elevação, a sonda começou a enviar a primeira de nove imagens (incluindo cinco panorâmicas) da superfície da Lua. Essas foram as primeiras imagens transmitidas da superfície de um outro corpo celeste.

Imagem da superfície lunar tomada após o pouso da Luna 9.

Operação na superfície

Aproximadamente 250 segundos depois do pouso, as quatro "pétalas" que cobriam a parte superior da sonda esférica se abriram e a estabilizaram na superfície lunar. As antenas assumiram suas posições operacionais e o sistema de espelhos rotativos da câmara de televisão iniciaram a varredura do ambiente lunar. Sete sessões de rádio, totalizando 8 horas e 5 minutos, foram transmitidas, assim como três séries de imagens de TV. Depois de editadas, as fotografias forneceram uma visão panorâmica da superfície lunar nas vizinhanças do local de pouso, incluindo rochas e o horizonte, a cerca de 1,4 km.

As imagens da Luna 9, não foram liberadas imediatamente pelas autoridades soviéticas. Nesse meio tempo, o pessoal do observatório Jodrell Bank na Inglaterra, que estava monitorando a espaçonave, notou que o formato dos sinais utilizados por ela era o mesmo usado internacionalmente pelos jornais da época para transmitir fotografias. O Daily Express se apressou em obter um receptor para o observatório, e as fotografias da Luna 9 foram decodificadas e publicadas ao redor do Mundo. A BBC News especulou que os projetistas da espaçonave deliberadamente equiparam a sonda com equipamentos de acordo com o padrão comercial da época para permitir a recepção das imagens pelo observatório Jodrell Bank.

O detector de radiação, o único instrumento a bordo, mediu uma dosagem de 30 milirads (0,3 miligrays), por dia. A missão também constatou que uma espaçonave não iria afundar no solo lunar; que o solo podia suportar um módulo aterrissador pesado. A última transmissão da espaçonave foi recebida no dia 6 de fevereiro de 1966, às 22:55 UTC, quando então se perdeu contato com a superfície lunar.

O Programa Luna

Programa Luna (também conhecido como Lunik) foi a designação de uma série de missões espaciais não-tripuladas enviadas à Lua pela União Soviética entre 2 de janeiro de 1959 e 14 de agosto de 1976. Quinze naves foram bem-sucedidas, cada uma projetada como um orbitador ou aterrissador, e realizaram muitas conquistas na exploração do espaço.

Executaram também muitas experiências, estudando a composição química, a gravidade, a temperatura e a radiação da Lua. Vinte e quatro naves espaciais foram designadas de Luna, embora mais fossem lançadas. Aquelas que falhavam no lançamento, ou não alcançaram a órbita da Lua por qualquer motivo, não eram reconhecidos publicamente naquele tempo, e a elas não eram atribuídos números da série "Luna" de missões.

Outra realização importante do programa Luna foi a habilidade de coletar amostras do solo lunar e de retorná-las à terra, em 1970.

As missões Apollo, entretanto, retornaram muito mais solo da lua. O programa soviético retornou 326 gramas de amostras lunares quando o programa da NASA retornou aproximadamente 480 quilogramas, algumas selecionadas no local por um geólogo. Entretanto, a exploração robótica é a moda atual da pesquisa do sistema solar. As primeiras missões do programa Luna, foram as primeiras missões avançadas desse tipo.

As missões

• Luna 1
  • Lançada em 2 de janeiro de 1959
  • Passou a 6.000 km da Lua e transformou-se na primeira nave espacial a cair na órbita em torno do Sol.
     

• Luna 2
  • Lançada em 12 de setembro de 1959
  • Transformando-se no primeiro objeto sintético a alcançar a Lua a 29,10ºN-0,00º em 14 de setembro de 1959.
     

• Luna 3
  • Lançada em 4 de outubro de 1959
  • Fez em 10 de outubro de 1959 as primeiras fotografias do lado oculto da Lua, que não pode ser visto da Terra.
     

• Luna 4
  • Lançada em 2 de abril de 1963
  • Passou a 8.500 km da Lua e entrou em órbita solar.
     

• Luna 5
  • Lançada em 9 de maio de 1965
  • Destruiu-se com impacto na superfície lunar a 31ºS-8ºE.
     

• Luna 6
  • Lançada em 8 de junho de 1965
  • Passou a 161.000 km da Lua e entrou em órbita solar.
     

• Luna 7
  • Lançada em 4 de outubro de 1965
  • Destruiu-se com impacto na superfície lunar a 9ºN-40ºW.
     

• Luna 8
  • Lançada em 3 de dezembro de 1965
  • Destruiu-se com impacto na superfície lunar a 9,1ºN-63,3ºW.
     

• Luna 9
  • Lançada em 31 de janeiro de 1966
  • Alunissou com sucesso em 3 de fevereiro de 1966 a 7,08ºN-64,4ºW e enviou fotografias.
     

• Luna 10
  • Lançada em 31 de março de 1966
  • Transformou-se o primeiro satélite artificial da lua. Orbitou numa distancia de 350 km. Manteve contato durante 460 órbitas em 2 meses.
     

• Luna 11
  • Lançada em 24 de agosto de 1966
  • Distancia mínima da Lua 159 km. Transmitiu até 1º de outubro de 1966.
     

• Luna 12
  • Lançada em 22 de outubro de 1966
  • Transmitiu até 19 de janeiro de 1967.
     

• Luna 13
  • Lançada em 21 de dezembro de 1966
  • Alunissou em 24 de dezembro de 1966 a 18,87ºN-62ºW. Estudou o solo e transmitiu até 27 de dezembro de 1966.
     

• Luna 14
  • Lançada em 7 de abril de 1968
  • Satélite lunar. Orbitou a uma distancia mínima de 160 km.
     

• Luna 15
  • Lançada em 13 de julho de 1969
  • Destruiu-se com impacto na superfície lunar 17ºN-60ºE em 21 de julho de 1969. Foi lançada na mesma que a Apollo 11.
     

• Luna 16
  • Lançada em 12 de setembro de 1970
  • Alunissou a 0,68ºS-56,30ºE em 20 de setembro de 1970. Regressou a Terra em 24 de setembro de 1970 com 101g de basalto lunar.
     

• Luna 17
  • Lançada em 10 de novembro de 1970
  • Alunissou em 17 de novembro de 1970 transportando o Lunokhod 1 a 38,28ºN-35ºW.
     

• Luna 18
  • Lançada em 2 de setembro de 1971
  • Destruiu-se com impacto na superfície lunar a 3,57ºN-50,50ºE.
     

• Luna 19
  • Lançada em 28 de setembro de 1971
  • Realizou 4.000 órbitas antes de perder o contato.
     

• Luna 20
  • Lançada em 14 de fevereiro de 1972
  • Alunissou em 21 de fevereiro de 1972 a 3,57ºN-56,50ºE. Retornou a Terra
    em 25 de fevereiro de 1972 com 30g de amostras do solo lunar em 25 de fevereiro de 1972.
     

• Luna 21
  • Lançada em 8 de janeiro de 1973
  • Alunissou em 15 de janeiro de 1973 a 25,85ºN-30,45ºE transportando o Lunokhod 2. Seu último contato foi em 3 de junho de 1973.
     

• Luna 22
  • Lançada em 29 de maio de 1974 entrando em órbita lunar a 2 de junho de 1974. 
  • Transmitiu até 6 de novembro de 1975.
     

• Luna 23
  • Lançada em 28 de outubro de 1974
  • Alunissou no Mare Crisium em 6 de novembro de 1974. Fracassou em recolher amostras. Transmitiu até 9 de novembro de 1975.
  • Imagens obtidas em 2012 pela sonda Lunar Reconnaissance Orbiter, revelaram que a Luna-23 tombou, ficando de lado e não conseguindo assim finalizar a sua missão.
     

• Luna 24
  • Lançada em 9 de agosto de 1976, entrou em órbita lunar a 14 de agosto de 1976
  • Alunissou em 18 de agosto de 1976 a 12,25ºN-62,20ºE, 2.3 km de distância da Luna 23. Escavou até 2 metros e regressou a Terra em 22 de agosto de 1976 com 170g de amostras do solo lunar.

Fonte: Wikipédia