A Praça de São Pedro (Piazza di San Pietro) situa-se em frente à Basílica de São Pedro, no Vaticano.

O Papa João Paulo II (latim: Johannes Paulus PP. II, em italiano Giovanni Paolo II), nascido Karol Józef Wojtyła (Wadowice, Polónia, 18 de Maio de 1920 - Vaticano, 2 de Abril de 2005), foi o Sumo Pontífice da Igreja Católica Apostólica Romana de 16 de Outubro de 1978 até à data da sua morte, e sucedeu ao Papa João Paulo I, tornando-se o primeiro papa não-italiano em 455 anos (desde o holandês Adriano VI, no século XVI) e o primeiro papa de origem polonesa. Teve o terceiro papado mais longo da história do catolicismo, com 26 anos de pontificado.

A saúde de João Paulo II foi motivo de preocupação para os muitos milhões de católicos em todo o Mundo. Em 10 de Fevereiro de 2005, na seqüência de um processo gripal, padece de laringo-traqueíte aguda. A 24 de Fevereiro de 2005, é submetido a uma traqueostomia, com o fim de facilitar a respiração. O Papa João Paulo II, por este fato, em 27 de fevereiro de 2005 não participou da oração dominical na Praça de São Pedro no Vaticano.