Soyuz 11 (em russo: Союз 11, significando União 11) foi a segunda tentativa e a primeira visita bem sucedida à primeira estação espacial, a Salyut 1. A missão, entretanto, terminou em tragédia com a morte dos três tripulantes por asfixia após a reentrada na atmosfera terrestre em 30 de junho de 1971.

Tripulação

• Georgi Dobrovolski Comandante
• Vladislav Volkov Engenheiro de voo
• Viktor Patsayev Engenheiro de testes

A tripulação da Soyuz 11: Georgi Dobrovolski, Vladislav Volkov e Viktor Patsayev.

Missão e tragédia

A nave Soyuz 11 foi lançada em 6 de junho de 1971, do Cosmódromo de Baikonur no centro do Cazaquistão que na época se chamava República Socialista Soviética Cazaque, com os cosmonautas Georgi Dobrovolski, Vladislav Volkov e Viktor Patsayev a bordo.

O foguete da Soyuz 11 após seu lançamento em 6 de junho de 1971.

Eles acoplaram na Salyut 1 1 com sucesso em 7 de junho de 1971 e se mantiveram a bordo por 22 dias, marcando recordes de permanência no espaço que se manteriam até a missão americana Skylab 2 em maio-junho de 1973.

Em 30 de junho de 1971, após uma reentrada normal da cápsula na atmosfera, a equipe de resgate abriu a cápsula e encontrou o grupo morto. Rapidamente se tornou aparente que eles sofreram de asfixia e isto foi relacionado a uma válvula que foi sendo aberta conforme o módulo de descida se separava do módulo de serviço. Os dois eram fixados por parafusos explosivos projetados para dispararem sequencialmente, porém de fato eles dispararam simultaneamente enquanto a nave sobrevoava a França. A válvula, com menos de 1 mm de diâmetro, tinha a função de homogeneizar e pressão dentro da cápsula nos momentos finais antes da aterrissagem, porém neste caso ela permitiu que o ar dos cosmonautas escapasse para o espaço. Localizado atrás dos bancos dos cosmonautas, foi provado ser impossível localizar e bloquear o buraco antes que o ar da cápsula fosse perdido.

O filme posteriormente desclassificado mostrou os grupos de suporte tentando realizar RCP nos cosmonautas. Apesar de existir a possibilidade de isto ser apenas para publicidade, é possível que eles tivessem tentado salvar os cosmonautas na esperança de que o acidente da descompressão tivesse ocorrido a um intervalo de tempo que permitisse que algum deles fosse salvo. Acredita-se que eles não estivessem respirando ao menos por quinze minutos antes da aterrissagem, e que eles já estivessem mortos quando a nave tocou o solo.

Os cosmonautas receberam um funeral de estado, e foram enterrados nos muros do Kremlin, na Praça Vermelha, em Moscou. O astronauta norte-americano Tom Stafford ajudou a carregar o caixão.

Funeral da tripulação da Soyuz 11.

A nave espacial Soyuz foi extensivamente reprojetada após este incidente para transportar apenas dois cosmonautas. O espaço extra significava que o grupo poderia vestir trajes espaciais durante o lançamento e a aterrisagem.

Destino

A primeira tripulação escalada para a missão da Soyuz 11 consistia de Valeri Kubasov, Alexei Leonov e Pyotr Kolodin. Um exame da Raio X, quatro dias antes do lançamento, entretanto, indicou que Kubasov poderia ter contraído tuberculose, e pelas regras da agência espacial soviética o grupo inteiro foi trocado pela tripulação reserva. Para Dobrovolski e Patsayev esta foi a primeira e única missão deles no espaço.

Fonte: Wikipédia