A Liga de Esmalcalda ou de Schmalkalden (Schmalkaldischer Bund, em alemão) era uma aliança defensiva de príncipes protestantes do Sacro Império Romano criada em 27 de fevereiro de 1531. Recebeu o nome da cidade de Schmalkalden, na Turíngia (atual Alemanha), onde foi proclamada.

A liga foi fundada por Filipe I de Hesse e João Frederico, Eleitor da Saxônia, que se comprometeram a defender-se mutuamente caso seus territórios fossem atacados pelo imperador Carlos V.

Anhalt, Bremen, Brunswick-Lüneburg, Magdeburgo, Mansfeld, Estrasburgo e Ulm também foram membros fundadores. Konstanz, Reutlingen, Memmingen, Lindau, Biberach an der Riß, Isny im Allgäu e Lübeck juntaram-se posteriormente. Os integrantes da liga concordaram em fornecer um total de 10.000 soldados e 2.000 cavaleiros para a mútua proteção.

Depois da morte de Ulrich Zwingli algumas cidades do sul da Alemanha buscaram o apoio da liga, que se tornara o centro da oposição aos Habsburgos.

Em 1532, a liga aliou-se à França e, em 1538, à Dinamarca. A liga raramente provocou Carlos V de maneira direta, mas confiscou terras da Igreja, expulsou bispos e príncipes católicos e apoiou a propagação do luteranismo no norte da Alemanha.

A crise entre a liga e o Império Habsburgo se instaurou abertamente a partir de 1542, na Dieta de Spira, quando os príncipes protestantes pediram ao imperador o reconhecimento oficial da sua autonomia religiosa e a isso condicionam a ajuda militar e financeira necessária para a guerra contra o Império Otomano.

Carlos V celebrou a paz com a França em 1544 (Tratado de Crépy), ficando estabelecido que os franceses denunciariam sua aliança com a Liga. O imperador e o Papa Paulo III começam então a reunir um exército em 1546, enquanto os integrantes da liga se desentendiam, incapazes de se unir em sua própria defesa, como originalmente proposto. Carlos derrotou a liga na Batalha de Mühlberg, em 24 de abril de 1547, capturando muitos dos seus líderes. Entretanto, nos anos subsequentes, as tropas imperiais não conseguiram obter êxitos semelhantes. A posição de Carlos V se tornou particularmente crítica. Derrotado pela kiga, entrou em guerra também contra os turcos otomanos, e os franceses se aproveitaram da situação para tomar Metz, Toul e Verdun.

Assim, em 1555, Carlos V é obrigado a assinar um acordo com os revoltosos celebrando-se a Paz de Augsburgo, que estabeleceu o princípio do cuius regio, eius religio, segundo o qual os súditos seguem a religião do governante. E enfim, embora às custas de grandes perdas, os líderes da Liga de Esmalcalda conseguiram seu objetivo.

Batalha de Mühlberg

A Batalha de Mühlberg, foi um dos conflitos que envolveu a Guerra de Esmalcalda, entre católicos liderados por Carlos V Rei da Espanha e Sacro Imperador Romano-Germânico contra os protestantes liderados por João Frederico I da Saxônia e Filipe I de Hesse.

Os países protestantes que integravam o Sacro Império Romano-Germânico uniram-se na Liga de Esmalcalda em 1531. Quando a guerra começou em 1546, e em um ano após suscetíveis derrotas, os protestantes refugiaram-se na cidade-fortificada de Mühlberg, às margens do Rio Elba, diante disso, Carlos V e seu comandante Don Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel, o Duque de Alba, lançaram seus exércitos atacando os protestantes pela manhã aproveitando a névoa, muitos soldados e mercenários atravessaram o rio a nado permitindo a entrada do exército católico em Mühlberg, os protestantes acuados decidem render-se, os líderes João Frederico e Filipe são presos enquanto muitos protestantes conseguem fugir.

Após a vitória de Carlos V na Batalha de Mühlberg, restava apenas as cidades de Bremen e Magdeburgo como os últimos baluartes protestantes ainda intactos, a guerra acabou em 23 de maio de 1547, com a vitória, Carlos V dissolveu a Liga de Esmalcalda e a Casa de Wettin assumiu o comando do Eleitorado da Saxônia, mas a paz só foi estabelecida nas negociações de paz em Augsburgo em 1555.

Fonte: Wikipédia