Os XXII Jogos Olímpicos foram realizados em Barcelona, Espanha, terra natal do presidente do Comitê Olímpico Internacional, Juan Antonio Samaranch, entre 25 de julho e 9 de agosto de 1992 com a participação de todos os países filiados ao COI, 169 nações, pela primeira vez desde os Jogos de Munique em 1972. Num total de 9.356 atletas.

Desde os Jogos anteriores, em 1988, o mundo testemunhou importantes mudanças políticas. O Apartheid foi abolido na África do Sul, o que permitiu o retorno deste país aos Jogos, depois de 32 anos de ausência. Com a queda do Muro de Berlim em 1989, a Alemanha voltou a participar como uma só nação, assim como o Iêmen. A URSS foi dividida em quinze países independentes após o colapso do comunismo que participaram sob uma só bandeira, a CEI, Comunidade dos Estados Independentes. As repúblicas bálticas da Estônia, Letônia e Lituânia, sob domínio soviético desde a II Guerra Mundial, participaram sob sua própria bandeira como nações independentes, a primeira vez desde 1936.