Em 14/051811, o Paraguai proclamou sua independência, rompendo laços coloniais que o prendiam à Espanha. Assim, recusou-se a fazer parte da Confederação das Províncias Unidas, liderada por Buenos Aires; até 1852 sua independência foi contestada pela Argentina, que almejava incorporá-lo a um grande conjunto correspondente ao antigo Vice-Reinado do Prata. Nesse quadro inseguro para o destinos do Paraguai como Estado autônomo, a diplomacia brasileira procurou cultivar as melhores relações com o governo de Assunção. Assim, depois de proclamar sua independência, o Brasil tratou de reconhecer a do Paraguai, cuja causa passou a defender junto aos demais países. Era de interesse do Brasil a existência de um Paraguai independente, não vinculado a forças mais poderosas rondando suas fronteiras, bem como a livre navegação no rio Paraguai, então a única via de acesso à província de Mato Grosso.