O Papa Urbano VIII, nascido Maffeo Barberini (Florença, 5 de abril de 1568 — Roma, 29 de julho de 1644), foi o 235º Papa da Igreja Católica Apostólica Romana. Eleito em 6 de agosto de 1623 como sucessor do Papa Gregório XV, foi consagrado a 29 de setembro de 1623. Morreu a 29 de julho de 1644.

Nasceu numa família florentina de grande influência. O Papa Clemente VIII fê-lo núncio apostólico junto da corte francesa. Foi elevado ao cardinalato pelo Papa Paulo V, e legado papal em Bolonha. Em 6 de agosto de 1623 foi nomeado sucessor do Papa Gregório XV.

O seu longo pontificado cobriu vinte e um anos da Guerra dos Trinta Anos. Foi marcado por numerosos eventos, sendo reconhecido mais pelo equilíbrio e jogo político do que por reformas no âmbito do Cristianismo. Em 1626 o ducado de Urbino foi incorporado nos domínios papais. Foi o último Papa a estender o território papal. Fortificou diversas construções, entre as quais se encontra o Castelo de Sant'Angelo, junto ao Vaticano, onde mandou retirar, para fundir em canhões, as grandes vigas de bronze que tinham sobrevivido dos tempos do Império Romano, levando ao dito popular quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini (o que os bárbaros não fizeram, o Barberini fez). Estabeleceu também um arsenal no Vaticano e uma fábrica de armas em Tivoli e fortificou o porto de Civitavecchia.

Foi durante o pontificado de Urbano VIII que Galileu Galilei foi chamado a Roma para se retratar das afirmações científicas que havia produzido, em 1633. Empregou Bernini para a construção de diversas obras na cidade. Foi o último a praticar em grande escala o nepotismo: vários membros da sua família foram amplamente enriquecidos graças a ele, no que se assemelhava a uma dinastia Barberini de influência e poder. Procedeu a numerosas canonizações, entre as quais as da Rainha Santa Isabel de Portugal, São Francisco Xavier, São Luís de Gonzaga e São Filipe de Neri.

Era versado em Latim tendo deixado uma larga obra de hinos e ensaios sobre as Escrituras.

Em 18 de novembro de 1626, consagrou a Basílica de São Pedro, exatamente 1300 anos depois da consagração da primeira Basílica de São Pedro, construída pelo imperador Constantino I.

A Basílica de São Pedro em Roma, o centro do Cristianismo.

Fonte: Wikipédia